目前，世界各航空公司所使用的航空燃料主要有兩大類：航空汽油和噴氣燃料，分別適用不同類型的飛機發(fā)動機。航空汽油用在活塞式航空發(fā)動機的燃料。航空活塞式發(fā)動機與一般汽車發(fā)動機工作原理相同，只是功率大 ，白重輕一些，因而對航空汽油的質量要求和車用汽油就有類似之處。現(xiàn)在這種發(fā)動機只用于一些輔助機種，如直升機、通訊機、氣象機等，所以相應的航空汽油的用量也大大滅少。隨著航空工業(yè)和民航事業(yè)的發(fā)展，民航的大型客機的動力裝置逐步被渦輪噴氣發(fā)動機代替。這種發(fā)動機推動飛機向前飛行，通過把燃料燃燒轉變?yōu)槿細猱a(chǎn)生推力，使用的燃料稱為噴氣燃料，由于國內外普遍生產(chǎn)和廣泛
使用的噴氣燃料多屬于煤油型，所以通常稱之為航空煤油，簡稱航煤。